J'ai fouillé dans mon vieux livre de démographie mathématique
  pour retrouver comment est définie l'espérance de vie.
  L'espérance de vie à la naissance est simplement l'âge moyen
  des personnes décédées durant une période donnée.
  L'espérance de vie à la naissance pour l'année 1999
  correspond à l'âge moyen à leur décès de toutes les personnes
  décédées au cours de cette année. On peut calculer
  l'espérance de vie en prenant pour référence une période plus
  longue qu'un an (par exemple trois ans, comme le fait l'Institut
  de la statistique du Québec dans
  http://www.stat.gouv.qc.ca/donstat/demograp/deces/4p1.htm).

  On peut aussi calculer l'espérance de vie à un âge donné,
  comme par exemple à 65 ans. On calcule alors le nombre
  moyen d'années de vie au delà de cet âge pour toutes les
  personnes décédées durant la période de référence. 

  Pour la période de 1995 à 1997, l'espérance de vie à la
  naissance au Québec était pour les hommes de 74,6 années et
  pour les femmes de 80,99. L'espérance de vie à 65 ans était pour les hommes de 15,46 ans et pour les femmes de 19,77 ans. 

  L'espérance de vie donne une idée du nombre d'années
  encore à vivre sous l'hypothèse où les conditions sont les
  mêmes que celles connues par ceux venant de mourir.
  L'estimateur est en conséquence plus ou moins fidèle
  puisqu'on applique au futur une situation qui peut parfois
  remonter au siècle précédent. On le voit actuellement avec les
  femmes dont  l'espérance de vie plafonne: à mesure qu'on
  avance dans le temps, on rencontre en effet plus de gens qui
  ont connue des conditions de vie plus à risque (tabagisme,
  travail rémunéré à l'extérieur, plus de stress, plus d'exposition
  à la pollution...) que celles des générations précédentes. 

  L'espérance de vie à un âge avancé n'est guère utilisée à cause
  de sa grande instabilité. Par exemple, l'espérance de vie à 80
  ou 90 ans varie de façon signficative d'une année à l'autre. 

  Une dernière remarque. Il n'est pas surprenant que l'espérance
  de vie à 65 ans, additionnée à  65, dépasse l'espérance de vie
  à la naissance. Au Québec, l'espérance de vie pour les
  hommes à la naissance (de 1995 à 1997) était de 74,6 ans. Et
  si on additionne 65 à 15,46 (l'espérance de vie à 65 ans), on
  obtient 80,46 années, soit près de 6 ans de plus que
  l'espérance de vie à la naissance. Cela n'est pas surprenant
  puisqu'il s'agit de moyenne dans l'un et l'autre cas, moyennes
  qui ne sont pas mesurées sur les mêmes populations.
  L'espérance de vie à la naissance est calculée sur tous ceux
  qui sont morts entre 1995 et 1997, tandis que l'espérance de
  vie à 65 ans est calculée sur ceux ayant 65 ans ou plus morts
  entre 1996 et 1997. Or, le décès n'est pas également reparti
  entre les fourchettes d'âge: il y a par exemple un taux très
  élèvé avant 1 ans (mortalité infantile chez les garçons, 20 %
  plus élevée que chez les filles), puis entre 15 et 30 ans (taux
  d'accident très élevé), de sorte que ceux qui ont passé la
  période critique voient leur espérance de vie augmenter. 

  Salutations.